Województwo zachodniopomorskie charakteryzuje się niejednorodnym poziomem rozwoju społeczno- gospodarczego. Obserwuje się również proces ugruntowania deficytów rozwojowych obszarów problemowych, będących przede wszystkim wynikiem osłabienia bazy ekonomicznej i zaniku miejsc pracy (w szczególności na obszarach wiejskich). Jest to związane między innymi z wciąż nieprzezwyciężonymi problemami strukturalnymi spowodowanymi likwidacją PGR-ów oraz ograniczonymi endogenicznymi potencjałami rozwojowymi obszarów wiejskich. Stanowiło to przesłankę dla sformułowania koncepcji wskazania na obszarze województwa zachodniopomorskiego tzw. Specjalnej Strefy Włączenia (SSW) oraz podjęcia w stosunku do wskazanego obszaru odpowiedniej interwencji.

Przyjęte uchwałą nr 653/14 z dnia 22 kwietnia 2014r. przez Zarząd Województwa Zachodniopomorskiego opracowanie „Specjalna Strefa Włączenia na obszarze województwa zachodniopomorskiego oraz planowane kierunki działań inwestycyjnych” wskazuje metodologię wyznaczania Specjalnej Strefy Włączenia (SSW) oraz jej aktualizacji. Zgodnie z ww. metodologią delimitacja SSW dokonywana jest na podstawie analizy wartości zestawu sześciu mierników syntetycznych wyznaczonych dla poszczególnych obszarów problemowych (dostępność do usług publicznych, demografia, infrastruktura techniczna, problemy miejscowości popegeerowskich, potencjał gospodarczy, ubóstwo), na podstawie której wskazywane są gminy z deficytami w ww. obszarach. Do delimitacji SSW, a więc obszaru o najbardziej niekorzystnych wskaźnikach rozwoju społeczno - gospodarczego przyjęto zasadę kumulacji deficytów, co oznacza, że SSW obejmuje gminy, w których występują deficyty w co najmniej trzech obszarach problemowych. Obok metodologii wyznaczania SSW przyjęto również zasadę cyklicznego monitorowania i okresowej oceny sytuacji społeczno – gospodarczej, która następować będzie w cyklu rocznym. W tym celu dane źródłowe, gromadzone w bazie danych regionalnych eRegion, bazie danych lokalnych GUS (BDL GUS), raportach, i innych równoważnych bazach są zbierane corocznie i poddawane procesowi monitorowania według tej samej, opisanej w dokumencie, metodologii. Na tej podstawie weryfikowany jest zakres terytorialny SSW oraz postulowane kierunki interwencji.

Zasięg SSW aktualizowany był już dwukrotnie na podstawie: uchwały nr 838/15 ZWZ z dnia 2 czerwca 2015 r. oraz uchwały nr 1497/15 ZWZ z dnia 7 października 2015 r. Obecna aktualizacja opracowania „Specjalna Strefa Włączenia na obszarze województwa zachodniopomorskiego oraz planowane kierunki działań inwestycyjnych”, stanowi wypełnienie zasady cyklicznego monitorowania i corocznej aktualizacji zasięgu Specjalnej Strefy Włączenia (SSW) w 2016 roku. Zgodnie z dokonaną aktualizacją, w odniesieniu do roku 2015 SSW, w ramach strefy przejściowej objęte zostały gminy: Świeszyno i Darłowo (gmina miejska) – pozostające drugi rok w strefie przejściowej oraz Choszczno,  Drawsko Pomorskie, Mieszkowice, Szczecinek i Wałcz (gmina miejska) – pierwszy rok w strefie przejściowej. Z kolei gminy: Banie, Boleszkowice, Przybiernów, Rymań i Wolin pozostające począwszy od 2015 roku w strefie przejściowej ponownie zostały objęte podstawową SSW, ponadto strefa powiększyła się o trzy gminy powiatu pyrzyckiego: Bielice, Pyrzyce i Warnice oraz gminę Golczewo.

W ramach aktualizacji nie dokonuje się zmian w przyjętych w roku 2014 kierunków interwencji dla obszaru SSW.